Zoo Lights

We blijven dromen van een witte Kerst, want net als vorig jaar lag er weer geen sneeuw. Alleen 2e Kerstdag begon het een beetje te sneeuwen, maar dat telt toch niet echt. Desondanks was het toch gezellig, zeker toen de kadootjes uitgepakt mochten worden. Net als vorig jaar hebben we Sinterklaas en Kerst maar een beetje gemengd, dus kadootjes met surprise en gedicht onder de kerstboom. Er was door iedereen weer een boel energie in gestopt:

Beliana met haar sporttas

Baudina wilde een miljoen, dus die kreeg ze

Frans kreeg zelfgemaakte chocolaatjes van Darya

Darya met haar baby robot

Frederique werd bij de neus genomen met een lege doos Toblerone.

Op 2e Kerstdag hebben we nog even ge-MSNed met de overige Slikker familie die voor het Kerstdiner bijeen was. Toch apart zo'n tijdsverschil, wij moesten nog ontbijten. Leuk om iedereen zo weer even te zien.

Die avond hebben we een traditioneel kerstdiner gegeten met een hele 'stuffed' kalkoen die uren in de oven had staan sudderen. Omdat zo'n beest veel te groot is, eet je nog dagen lang kalkoen. We hebben zelfs kalkoen bitterballen gemaakt en nu eten de honden de laatste resten.

Darya gaat inmiddels als een speer op haar lease paardje, met Lolo's oude zadel is de zit wat beter en dat geeft resultaat.

Tussen de bedrijven door wordt er flink geklust aan een grote opbergkast in de basement en een walk-in kledingkast voor Beliana. Dat laatste project loopt niet helemaal volgens planning, want de muur die doogebroken moet worden bleek de vloer er boven te dragen. Er moeten dus eerst wat verstevigingen aangebracht worden.

Tjardo vindt Toulouse nog steeds om op te vreten.

Baudina moest haar kado even inlopen. Wellicht dat ze van de zomer klaar is om met Joke de halve marathon van Calgary te lopen?!

Vanavond zijn we bij Zoo Lights geweest. Dat betekent niet dat alle dieren in de dierentuin op dieet zijn, maar meer dat ze de dierentuin opgevrolijkt hebben met 1,5 miljoen lichtjes. Vanwege de kou zijn de meeste beesten toch allemaal binnen, dus kun je de hele maand december tussen 18:00 en 21:00 de dierentuin bezoeken om van de versieringen te genieten.

Darya en Kylie tussen de ijs-sculpturen

Je kon er ook 'sneeuwbal' bowlen,

of je eigen Igloo bouwen, maar we kwamen natuurlijk voor de lichtjes:

Gelukkig kon je tussendoor opwarmen bij de fire pits die her en der opgesteld stonden, want het vroor zo'n 12 graden en dan is 2 uur buiten lopen toch fris.

Morgen vieren we Oud en Nieuw bij Sandra en Johan. Wederom zonder vuurwerk, want dat is gezien de houten daken en al het droge gras te gevaarlijk, maar wel met echte oliebollen en appelflappen van Koopmans!!

Iedereen een hele goede jaarwisseling gewenst.

Ho, ho, ho!!!

We hebben de kerstkaart ook maar op de blog gezet, want de post-versie zal waarschijnlijk traditiegetrouw te laat komen. Langs deze weg allemaal dus hele fijne kerstdagen toegewenst.

Wij gaan ons hier ook wel vermaken. De meeste kadootjes zijn ingeslagen en gisteren zijn we weer even naar het Nederlandse winkeltje geweest voor een nieuwe voorraad lekkernijen. De oliebollen mix voor volgende week stond natuurlijk hoog op het verlanglijstje. De kalkoen is ingeslagen, net als de vulling, dus de kerstdagen komen we wel door.

Maandag was opeens de waterdruk weggevallen. Frans had 's ochtend nog lekker gedouched en toen Baudina thuis kwam was de druk weg. Omdat er gedurende de dag ook geen verbetering in kwam, hebben we Lou maar gebeld. Lou is het 'water well'-mannetje, haast onverstaanbaar, maar hij schijnt wel de beste uit de buurt te zijn. Omdat hij er binnen ook niet uitkwam, werd de waterstand maar eens gemeten en deze bleek erg laag te zijn, 52.20 m diep. Na een tijdje de stroom van de pomp gehad te hebben, bleek 's avonds alles weer in orde. De volgende dag kwam Lou weer meten en was het peil weer gestegen tot 38 m diepte, bijna gelijk aan de oorspronkelijke waarde bij aanleg. De pijp in de grond is overigens 80 m diep, dus het valt allemaal wel mee. Vandaag was de druk weer weggevallen, maar na een paar uurtjes pauze is alles weer normaal. Morgen Lou maar weer eens bellen. Zo'n aansluiting op de gemeentelijk waterleiding is zo gek nog niet.

Arme Baudina moest van de week haar eigen bus missen, want de radiator was lek en het was tijd voor een halfjaarlijkse onderhoudsbeurt. Tot groot ongenoegen kreeg ze een veelvoud van gammele vervangers mee. Er gaat toch niets boven je eigen bus.

Frans had van de week een kerstlunch van de 'thuisafdeling' op het werk. Leuk om weer eens andere collega's te zien, maar het thaise buffet was toch niet helemaal de verwachtte kerstsfeer. Ook bijzonder was dat als je iets te drinken bestelde, je dit zelf moest afrekenen (bleek achteraf), al hebben we dat wel vaker meegemaakt. Omdat het toch de laatste week was, had ik maar een biertje besteld voor bij deze pittige maaltijd. Bleek later dat ik de enige was, kennelijk was dit 'not done'. Helemaal ingeburgerd zijn we dus nog niet. Afijn, volgend jaar beter.

Vrijdag was de laatste schooldag voor de meiden en Darya had een gezellige pyamadag. Frederique heeft voor een keertje haar werk overgeslagen om naar een feestje van Taylor te gaan. Ze zouden gezellig gaan schaatsen, maar hebben geloof ik 10 minuten op het ijs gestaan. Wel zijn ze nog langs langs de deuren gegaan om kerstliedjes te zingen.

Vandaag zijn we naar het Heritage Park geweest. Ze hebben daar een speciaal "12 days of Christmas" event, waar we natuurlijk al een jaar naar uitgekeken hebben.

We werden met het busje van de parkeerplaats naar de ingang gebracht.

Er was een schaatsbaantje,

en je kon er lekker snoep kopen,

en een leuke spontane foto maken,

en het zag er gezellig uit.

Maar eerlijk gezegd viel het een beetje tegen, of waren de verwachtingen misschien te hoog gesteld. Afijn, het enthousiastme om naar de auto terug te gaan was groot, dus hebben we dat maar gedaan.

Speciaal voor de blog hebben we 's avonds nog onderstaand filmpje gemaakt.

Camera: Frans

Lights: Frederique

Performance: Beliana

Na weken van noeste arbeid is Baudina's kerstquilt vanavond nog net voor sluitingstijd afgerond. Vergis je niet in de grootte, want hij is wel 150 cm lang en 60 cm breed. Nu kan het kerstfeest echt niet meer stuk.

Straight A's

Deze week werden we heel aangenaam verrast met het rapport van Béliana. Alleen maar A's (80-100%) op haar lijst en excellent learning habits (zeg maar vlijt en gedrag). Daarnaast had ze nog drie onderscheidingen: Citizenship, Effort en Overall Achievement. Dat leverde gelijk een aanvullende aantekening op van de nieuwe directrice van de school. Dat is wel een heel mooi begin van het schooljaar.

Ook zeer aangenaam was de marsepeine verassing van Sinterklaas die deze week bij de post zat, met een mooi gedicht. We hebben wel zo'n vermoeden wie de Goed Heiligman een beetje geholpen heeft, maar zeker weten doe je het natuurlijk nooit! Hoe dan ook, het smaakte erg lekker en reuze bedankt.

Dinsdag is Frederique met Frans meegeweest naar badminton en ze vond het reuze leuk. In januari gaan we kijken bij haar leeftijdgenootjes op zondagavond. Nu we toch aan het sporten zijn, Béliana heeft zaterdag met 36 - 26 gewonnen, en dat is toch leuker dan verliezen. Darya heeft nu helemaal haar draai gevonden op Rosy, ze rijd weer helemaal los en draaft dat het een lieve lust is.

Het weer werd langzaam iets beter, met temperaturen tot zelfs boven het vriespunt, het leek wel voorjaar zo met het zonnetje erbij. Voor Baudina was het een mooie gelegenheid om de kerstverlichting buiten op te hangen, zelfs de schoorsteen is versierd. Het ziet er nu wel heel sprookjesachtig uit.

Afgelopen zaterdag waren we door onze oude buren van de West Copithorne Place uitgenodigd voor een kerst bijeenkomst. Reuze leuk natuurlijk om ook die oude buren weer eens te zien en even bij te praten. Frans had voor de gelegenheid oliebollen gebakken. We hebben van het internet een recept gedownload, maar dat moest natuurlijk wel eerst uitgeprobeert worden. Dat was maar goed ook, want de hoeveelheid gist bleek niet voldoende en dus leken de bollen meer op gefrituurd krentebrood. Ze waren zo stevig dat er bij Béliana een losse tand uitkwam. De smaak was er echter niet minder om, en de meeste aanwezigen wisten toch niet hoe echte oliebollen smaakten.

Zondag maar een beetje in en om het huis gerommeld. Hooi uitgeladen, dat we gisteren hadden gekocht. Een kattenbakkastje, dat eerder deze maand gemaakt was, opgehangen, zodat Tjardo niet meer bij de kattenbak kan.

Het is een jongen!!

Donderdag is Baudina met haar NL collega's Cleo en Sandra naar de Dutch Cash&Carry in Calgary geweest. Het boodschappenlijstje zag er als volgt uit: haring, oude kaas, leidsche kaas, krentenbollen, appelstroop, gewone stroop, zoethout thee, marsepein, kerstbrood met spijs, banketstaaf, hagelslag (2 soorten), beschuit, muisjes (nee, er niemand zwanger), ontbijtkoek, stroopwafels, speculaas, koek bastogne, oliebollenmix, drop (dz en griotten), rookworst (Evert!!), krentenbollen, speculaas, kerstkransjes, taai-taai, afijn allemaal gewone dingen die jullie dagelijks eten, maar wij moeten ontberen. Volgens mij gaan we dit vaker doen.

Donderdag was ook eindelijk de lang verwachte voorstelling van de schoolband waar Beliana acte de presence mocht geven met de trombone.


Uiteraard was het een prachtige voorstelling (Ze zit ongeveer in het midden).

Vrijdagavond begon Shadow zich een een beetje krols te gedragen en dat trok wel heel erg veel belangstelling van haar zusje, dat op zich weer onze belangstelling trok. Bij nader onderzoek bleek het zusje toch een extra uitrusting te hebben. Afijn, we hebben al eerder een kat gehad die Mario heette en later een Maria bleek, dus andersom kan er ook wel bij.

Zaterdag was het vroeg op voor Frans en Beliana, want ze moest al om 9:00 uur basketballen en we moesten eerst nog naar Calgary rijden. De tegenstander was beter uitgeslapen, want er werd dik verloren. Opvallend was het hoge gehalte aan vaders die de kinderen weg gebracht hadden, terwijl er bij later wedstrijden voornamelijk moeders langs de lijn staan.

De rest van de zaterdag stond in het teken van de voorbereiding. We waren door Maggi, een collega van Frans, uitgenodigd voor een X-mas cocktail party thuis en dus moesten er haren en nagels voorbereid worden. De jurk was vorige week al aangeschaf. Even voor de duidelijkheid, dit alles was natuurlijk voor Baudina. De 3 meiden mochten op zich zelf passen met een McDonalds en twee blockbuster dvd's. Zo had iedereen een gezellige avond. Frans had voor de gelegeheid weer bitterballen gemaakt en dat was ook ditmaal weer een groot succes.

Ook moest er nog een trekhaak voorbereid worden. Bij de auto was dat allemaal al gedaan, alleen moest er nog een 2" kogel opgemaakt worden. In tegenstelling tot NL, waar een trekhaak 1 geheel is, heb je hier een soort vierkant gat onder de achterbumper waar je een balkje inschuift waarop een kogel geplaatst wordt. Met dat balkje kun je dan ook een beetje de hoogte van de kogel bepalen. Ook kogels zijn er in verschillende maten net als het pennetje om het geheel te zekeren. Dat is dus allemaal even opletten, ook omdat er dan ook nog eens verschillende sterkteklassen zijn. Afijn, het is gelukt, dachten we.

Zondag, na een heerlijk ontbijt (zie boodschappenlijst hierboven) hebben we eerst Darya naar een verjaarspartijtje van een vriendinnetje gebracht en vervolgens zijn we met Sandra, Johan en Kaylee naar de Bragg Creek getogen om in het bos een kerstboom te kappen. Zij hadden in Canmore voor $5,- een vergunning gekocht, waarmee je in een bepaald gebied en onder bepaalde voorwaarden 3 kerstbomen mocht kappen. In Bragg Creek kwam er nog een NL familie bij en zo togen wij gewapend met bijl en zaag het bos in.



Beliana en Frederique waren zo verstandig geweest om een slee mee te nemen


Na een korte wandeling en enig zoeken vonden we een mooi boompje. Dat kan je je in NL toch niet voorstellen, gewoon een kerstboomp uit het bos halen.

Op de terugweg zegen we in Bragg Creek een bordje langs de weg met een uitnodiging om met de kerstman en paard en wagen een tochtje te maken en daar kan je natuurlijk niet langs rijden.

Onder gezang van afwisselend 'Oh denneboom', 'Jingle Bells' en 'In een rijtuigie' trokken we door Bragg Creek met Frederique op de bok.

.... en maar kijken naar de k... van het paard ....

Gelukkig begon het vandaag een beetje te Chinooken en steeg de temperatuur tot net onder het vriespunt. Heerlijk na al die koude weken, zeker als de hele dag buiten bent. Na nog een koffie/chocolademelk met taart, gauw de kerstbomen wegbrengen, Darya ophalen en op pad voor de trailer. De kogel die we gekocht hadden was net een maatje te groot, maar de man had nog een passend setje die we mee mochten nemen.


verf, verf, VERF, VERRUF. Ja ja even wachten op het voorjaar.

Darya

Even een weekje overgeslagen omdat we zonder internet zaten. Handig hoor dat draadloos gedoe, maar een kabeltje is toch wat minder storingsgevoelig. Afijn, we beginnen de blog maar met Darya's schoolfoto, omdat we die al een paar weken vergeten zijn.




Vorige week is er niet al te veel gebeurt. Wel is het begonnen te winteren, met langzaam maar zeker dalende temperaturen tot van de week een maximum van -15 C. Met een beetje wind zorgde dat toch wel voor wat verfrissing. Een paar cm sneeuw zorgde voor een mooi winterlandschap en wat verkeerschaos. Baudina was 20 minuten te laat op school en Frans had zijn jaarlijkse file.



Vorige week zaterdag hadden we met twee collega's van Baudina afgesproken om naar de Kerst parade in Banff te gaan. In Calgary is dit jaar geen Santa parade vanwege de vele opgebroken wegen. Eerst met zijn allen wat gegeten in 'The Old Spaghetti Factory" http://www.oldspaghettifactory.ca/ en vervolgens een plekje gezocht in de kou. In tegenstelling tot de meeste parades was deze 's avonds.

Frederique was niet mee, die was naar het verjaardagsfeestje van Brooklyn. Verder vlnr en bnb: Een onbekende die er niet bij hoorde, Baudina, Beliana, Heidi (GB) and Charles (GB), Sandra (NL) en Johan (NL), Kaylee, Darya, en de kids van Heidi and Charlie.


Wel sfeervol, maar errug k kkoud!


Santa!! Duidelijk een man in een pak, en geen zwarte Pieten erbij, maar ja.

De parade viel een beetje tegen. Het was gelukkig snel afgelopen dus konden we snel de Starbucks in voor koffie en warme chocolademelk. Al met al was het wel een heel gezellige avond.

Van de week was Baudina weer met de NL busdriversclub wezen koffiedrinken en had ze van Cleo heerlijke marsepein en pepernoten gekregen en dat gaat er in de verre ook in als gods woord in een zendeling. Donderdag was het Darya haar Student led Parent conference, maar eerst zijn we langs de bank gegaan en heeft Beliana haar bankrekening geopend om al haar verdiende geld op te kunnen storten. Ze is nu ook trotste eigenaar van een echte bankpas.
Van Darya hebben we weer een rondleiding door school gehad en al haar projecten kunnen bewonderen. We hebben Albertapoly gespeeld, een zelfgemaakte variant van monopoly, en natuurlijk weer even Mrs. Gormly gesproken. Darya is inmiddels helemaal bij. Uiteraard kan de taal altijd verbeterd worden, maar verder is ze helemaal aangepast.

Vrijdagavond was het kinder kerstfeest van Southland. In een grote schuur van het Wild Wild West Event Centre http://www.wildwildwestcalgary.com/christmas.html zaten allemaal busdrivers met echtgeno(o)t(e) n (klein)kinderen hotdogs, chips (ook met zuurkoolsmaak, all dressed heet dat) en pakje drinken te nuttigen, totdat er gezongen moest worden.


Uiteraard zong Darya uit volle borst mee.


Vroeger durfde ze nooit bij een Sinterklaas of zwarte Piet te komen, maar nu ze weet hoe het in elkaar steekt is het kennelijk anders. Ze had een mooi notieboek/pen en horloge gekregen.


Beliana mocht ook nog net mee doen. Zij kreeg een wit handtasje en tot onze verbazing is ze er helemaal wijs mee (bankpasje erin enzo).


Frederique maakte de fout door te vragen of er voor haar ook een kadootje was en voordat ze het wist zat ook zij bij Santa op schoot.


Ook de moeders vermaakte zich wel (links is Sandra)

Zaterdagochtend zijn we weer op trailer jacht geweest en dit keer succesvol. Ergens in de binnenlanden richting de Rockies, hebben we er 1 op de kop kunnen tikken. Hij heeft wel een likje verf nodig, maar verder lijkt hij in orde. Volgende week zondag gaan we hem ophalen. De Ford heeft dan nieuwe bandjes en hopelijk hebben we dan ook een 2" kogel op de trekhaak. We hebben gezellig bij de (vorige) eigenaar koffie gedronken. Midden in de bossen hebben ze een prachtige stal gehad met wel 30 paarden, maar nu waren ze de boel aan het verkopen om het rustiger aan te doen en naar de Okanagan in BC te verhuizen.
Ook deze zaterdag moest er gebasketbald worden. Vorige weken hadden ze dik verloren, maar deze week was het akelig spannend en gelukkig kon Cochrane de voorsprong net vast houden (29-28).

Zondag heeft Darya nog heel even op Rosy gereden, maar bij -20 C is het toch echt te koud om buiten te rijden.


Op de terugweg zagen we nog wat hertjes en en vos die ons net te snel af was. Hij had wel een prachtige rode vacht met een staart bijna net zo groot als hij zelf.

Herten zijn wat minder schichtig.


Eenmaal in de auto was het al snel weer warm.

6:03.32 !!!

Helaas hebben de kleine gerbilletjes het niet overleeft, kennelijk was het toch allemaal te onrustig, dus heeft Darya besloten om de moeder maar te houden. Ze is inmiddels Bibble gedoopt en rent zonder enig spoor van een post-natale depressie door haar nieuwe hok.


De tas die Frederique voor de verjaardag van Brooklyn gemaakt had (met een beetje hulp van Mamma natuurlijk).

Donderdagavond zijn we bij de meet-the-teacher avond geweest van Frederique. In de gymzaal zaten alle leraren, elk aan hun eigen tafeltje. De tafeltjes waren in carre vorm opgesteld. In het midden stonden klapstoelen, waar je op je beurt kon wachten. We hebben met alle docenten even kort gesproken en zoals te verwachten was, was iedereen blij met Frederique in de klas (en dat zeggen ze niet tegen iedereen), leuk om te horen. We konden voor Freej nog het goede nieuws mee naar huis nemen dat de science test van woensdag heel goed gegaan was.

Vrijdag was Darya met school naar de wereldbeker schaatswedstrijden geweest. Ze mocht bij Baudina in de bus, want die speelde voor chauffeur. Helemaal enhousiast over het WR van Jenny Wolf kwam ze terug. Omdat Beliana voor haar partijtje zaterdag naar het schaatsen wilde, vertrok zaterdagochtend de hele familie na het gebak en kadootjes uitpakken, met Josie en Elisa, naar de Olympic Oval.

We zaten vanwege Elisa een beetje hoog, waarschijnlijk buitenbeeld van de camera's van Studio Sport.

Het was rustig op de tribune, die voor de helft oranje gekleurd was. Veel gejuich dus voor de Nederlanders op het baan, maar zeker ook voor Jeremy Wotherspoon. Dat is echt de locale held. Hij komt van Red Deer, net even boven Calgary.

Jeremy Wotherspoon, winnaar van de 500 m.

We moesten nog heel wat dweilpauzes wachten voordat het NL geweld op de 5000 m losbarste, met als hoogtepunt natuurlijk het WR van Sven Kramer.


De laatste ronde, nog vooruit geschreeuwd door Gerard Kemkers.






Zeker geen held op sokken.

Pas later begrepen we dat hij na de finish in aanvaring was gekomen met Peter Mueller, waardoor de schaatsen beschadigd waren en er een ererondje niet in zat.




Nog even een fotootje bij de bijna 20 jaar oude olympische vlam.

Helaas was de bowlingbaan helemaal volgeboekt, dus werd het thuis met pizza en Blockbuster video toch nog gezellig. Inmiddels was Dariel ook gearriveerd.

Photo by Darya Slikker

Nadat we het spul weer thuis gebracht hadden, zagen we in het licht van de koplampen, op de oprit, een stinkdier wegrennen. http://en.wikipedia.org/wiki/Skunk. We zijn benieuwd wanneer we Tjardo een keer helemaal onder de meur terugvinden.

Zondag zijn de meiden bij de moeder van een collega van Baudina geweest. Die heeft een hele leuke pony (Rosy) waar Darya op mag rijden. Met haar 120 hoogte is het voor haar een betere maat dan de 145 van Oreo. Verder heeft de pony jarenlange ervaring, dus Darya kan nog heel wat leren van deze pony. Nee, Oreo gaat niet weg. Zogauw we een trailer hebben, kan Baudina naar een binnenbak rijden om haar wat bij te brengen.