Een witte lente

De titel is aangedragen door Darya. Sinds ze zelf blogt (daryasdiary.blogspot.com), is ze kennelijk met dat soort dingen bezig. Uiteraard ook zeer toepasselijk, want het heeft namelijk weer gesneeuwd. Gisternacht een beetje, maar vanmorgen werden we wakker met 15 cm sneeuw. Er stond niet zoveel wind, dus het was heerlijk buiten, zeker toen de zon door brak.

Wintersport??

of eigen tuin??


Een van de huisregels is: wie het eerste wakker wordt, laat de honden uit en de paarden uit de paddock (tenminste als het licht is). Doordeweeks is dat dus meestal Baudina, en in het weekeinde Darya, maar die laatste had nog wat slaap in te halen van haar partijtje afgelopen dinsdag, dus was het de eer aan Frans. Heerlijk rustig, wat sneeuw ruimen en een blokje om met de hondjes. Bij het open doen van het hek voor de paarden neemt Tjardo al een spurt en maakt een omtrekkende beweging, om met gevaar voor eigen leven en bij gebrek aan schapen, proberen de paarden terug de paddock in te drijven. Helaas laten deze dames niet met zich sollen en maken een charge met het hoofd laag in de richting van Tjardo, die wijselijk eieren voor zijn geld kiest. Hij heeft echter wel berijkt dat ze stuiterend richting het hooi in de shelter gaan, en aan de manier waarop hij terug komt lopen, is hij daar kennelijk tevreden mee. Het gaat natuurlijk nog een keer fout, maar het drijven zit kennelijk heel diep in de genen.

Afgelopen week was Darya natuurlijk jarig. De dag ervoor hebben we nog kadootjes voor haar gekocht, met als hoogtepunt gaatjes in de oren. Ze geloofde de juffrouw in de winkel niet helemaal toen die zei dat het helemaal geen pijn deed, en moest dat wel even checken bij haar grote zus. De mooie lichtblauwe glinstertjes en de lang gekoesterde wens deed haar toch besluiten om op de stoel te klimmen. Heel stoer hoor, maar ze wel heel benauwd toen de gaatjes erin geschoten werden. Later liep ze vol trots door het winkelcentrum, met het tasje met de tekst 'I just got my ears pierced' met daarin de ontsmettingsmiddel en instructies voor de eerste 8 weken. Het was achteraf toch wel meegevallen, zei ze.

Haar verjaardagfeestje was natuurlijk het hoogtepunt van de week. Drie meiden over de vloer, spelletjes doen, pizza versieren en eten, film huren en kijken, en natuurlijk de sleepover. Om 1 uur gingen de mormels pas slapen. Afijn, je kunt er alles over lezen op haar eigen blog daryasdiary.blogspot.com. Ook was ze zeer blij met alle belangstelling vanuit NL, iedereen dus reuze bedankt. Het was haar 'best birthday party ever', dus een soort olympische spelen, steeds beter.

In het middelpunt van de belangstelling

Beliana heeft de afgelopen wel drie keer geskied, de bofkont. Steeds maar met Josie mee. Wel lekker voor haar, want Baudina gaat nog niet helemaal goed met haar enkel en Frans moest natuurlijk weer werken. Frederique heeft een vriendin over de vloer gehad, en is vandaag ook de hort op geweest.

We hoorden dat Rosy een beetje hoefbevangen was. Het jonge gras begint langzaam te groeien en dat is haar kennelijk noodlottig geworden. Ze zijn wel eens op ziekenbezoek geweest, en inmiddels gaat het al weer beter.

Wat zeker vermeldenswaardig is, is het stokbrood dat Baudina gebakken heeft. Was de eerste keer het brood wel lekker, maar nou niet echt een stokbrood. Deze poging was zeer geslaagd. Een heerlijk knapperig korstje om een lekkere binnenkant. Iedereen moedigt haar natuurlijk aan om meer te oefenen.


Shadow boven op de deur, door Beliana gefotografeerd vanuit een zeer bijzonder hoek

Top banana

Om maar te beginnen waar we vorige week gebleven waren, de septic tank. Maandagochtend eerst een ouderwetse campingdouche gedaan (je weet wel: inzepen met koud water, muntje erin en afspoelen) om niet teveel afvalwater te creeren. Onderweg in de auto de buurman gebeld, want die deed ook aan septictanks. Schoonmaken deed hij echter niet, dus vanaf het werk maar een ander mannetje gebeld. Toch nog zo'n $300.- een tankje legen, dat is geen kattepis. De man dacht echter dat het infiltratieveld bevroren was, dus dat leeghalen zou slechts tijdelijk verlichting brengen. Gelukkig was de buurman toch nog even komen kijken en bleek dat het niveau al aardig gedaald was. Ook hij dacht dat de afvoer bevroren was en heeft er een pompje ingehangen en een bovengrondse afvoer naar het weiland gemaakt. 's Avonds nog eens gekeken en alles leek al weer normaal. Nu maar wachten op het echte voorjaar.


Door het pijpje sluit de deksel niet helemaal meer,
dus hebben we met wat plastic en gewicht geprobeert
het geheel luchtdicht af te sluiten.


Deze week was het ook weer rapporttijd. Frederique heeft een aantal mooie tussenresultaten, net als Darya die alleen het engels een beetje bij moet spijkeren en wat meer moet oefenen op hoofdletters, punten en komma's etc. Donderdag hadden we een gesprek met mrs. Gormley gehad en afgesproken dat Darya ook een blog gaat maken. Voor de belangstellenden onder jullie: http://daryasdiary.blogspot.com/. Het is natuurlijk wel in het engels. Je bent van harte uitgenodigd om een comment achter te laten of om haar vissen te voeren. Alleen Beliana haar rapport viel een beetje tegen. Ze had dit keer niet allemaal A's, er zat ook een B+ tussen, een flinke tegenvaller dus.


Donderdag had Beliana haar presentatie over China. Ze had het onderwerp 'voedsel' gekregen, dus aan inhoud geen gebrek. Ze had een mooie powerpointpresentatie gemaakt voor haar voordracht en om het geheel nog wat kracht bij te zetten hadden we 's ochtends vroeg voor alle kinderen loempiaatjes gebakken, die ze kon uitdelen. Het resultaat was weer een A (gelukkig).


Donderdag was ook Darya's Top Banana dag. Eerder in de week hadden we haar poster al opgehangen en allemaal spulletjes neergelegd, maar donderdag mocht ze haar voordracht houden. Het was gelukkig vroeg in de ochtend, zodat Frederique en Baudina er nog bij konden zijn. Frans had de avond ervoor nog oliebollen gebakken en die gingen er in als koek.

Darya voor de Top Banana display

Vrijdag was het begin van de paasvakantie. De meiden hebben allemaal een hele week vrij en dat komt voor Darya haar verjaardag en partijtje natuurlijk prima uit. Frans heeft alleen vrijdag en maandag vrij.

Het uitdelen van het laatste avondmaal aan de gophers begint resultaat te geven. Het nadeel is natuurlijk dat je ze ook moet opruimen, voordat aaseters ze vinden en ook die het loodje leggen.

De gophers hebben inmiddels nog meer geduchte vijanden, ook de katten jagen ze op. Nog vezwakt van de winterslaap zijn ze een gemakkelijke prooi. Zaterdag was Bunny zo aardig om er een het huis in te slepen via het balkon en de slaapkamer. Ik heb Baudina nog nooit zo snel het bed uit zien springen om kat en prooi naar buiten te werken.


Aan zijn zwarte snuit te zien jaagt Toulouse ze tot in het hol na.

Wij genieten van de vrije paasdagen van het mooie weer en rommelen in en om het huis. Het zal niet zo vaak gebeuren, maar het weer is hier vele malen beter dan het bij de meeste bloglezers zal zijn. Zondag moesten we hier helemaal naar Lake Louise rijden om een beetje sneeuw te krijgen voor het solidariteitsgevoel.

Helaas is de gletcher door de sneeuw niet te zien.


Het ijs was gelukkig dik genoeg om op te lopen ...

... en te schaatsen.

Beerput

Het huisje in de sneeuw. Nog even het ziet er weer uit zoals hiernaast.

Het was een weekje met heel mooi weer, zonnetje, temperatuur boven het vriespunt, tot aan het weekeinde. Zaterdag was grauw en 's avonds begon het te sneeuwen. Zondagochtend sneeuwde het nog steeds. Gelukkig lag er net niet genoeg om niet te rijden met de trailer, dus kon Darya weer naar de ponyclub. In de loop van de dag klaarde het op, zodat we het huis en de paardjes weer eens mooi konden fotograferen.


Oreo en Gracia

Darya is toch mooi de hele week thuis gebleven, ze wilde maar niet beter worden. Donderdag was ze eindelijk een beetje beter, maar om nou de vrijdag te riskeren ... dan maar met Mamma meegereden op de bus, ook leuk.

Baudina heeft ondanks de verpleegverplichtingen, nog kans gezien wat hekjes op te hangen en hield daarbij een oog op de lucht om de katten te beschermen. Ook deze week was het weer raak. Eagle alarm.

Meestal zijn het er twee tegelijk. Er ligt overigens al een nieuwe vlag klaar. We wachten nog even tot de hele rode streep eraf is gewaait.

Frederique had ooit het plan opgevat om op voetbal te gaan. Dinsdag was de dag om een proeftraining mee te maken, samen met Brooklyn. Volgens mij vond ze het wel leuk, maar ja ze is 15, en dan hoor je als ouder steeds minder. Wel is ze helemaal in de Foods. Van de week had ze op school tomaten-basilicum broodjes gemaakt en meegenomen, heerlijk. Zondagochtend werd er geexperimenteerd met pannekoekjes bakken gemaakt met chocolademelk, een aanrader.

Het was een rustig weekeinde, een beetje klussen (deurposten schilderen = een hoop tijd en weinig vierkante meters), wat boodschappen doen, etc etc. De dames zijn zaterdagavond naar de bioscoop geweest, Horton Hears a Who draaide er en die moest gezien worden. http://www.hortonmovie.com/site/index.html

De zondagavond bracht nog even een onaangename verrassing. Het water in de afvoer steeg weer tot boven het vloerpeil en de ontstoppingsveer kon geen oplossing bieden. Dan maar eens gekeken naar de septic tank waar alles op uit komt, en ja hoor, helemaal vol. Morgenochtend maar gauw bellen naar een mannetje om hem leeg te halen. Jullie mogen overigens blij zijn dat het niet mogelijk is om geur op een blog te zetten.


Tenslotte nog de kampioensfoto van Beliana die we deze week toegezonden kregen.

Yam

Dinsdag was de laatste basketbaltraining en mochten de ouders opdraven. Gelukkig waren ze in grote getale aanwezig, want we hadden de wissels hard nodig. Frans was door zijn lengte een haast onneembaar fort, maar desondanks bleken de kampioenen toch een brug te ver, of was het creatief boekhouden van hun coach die toevallig ook scheidsrechter was? Het was zeker heel gezellig, net als de chinees na afloop. Een mooie afsluiting van een mooi seizoen, al komt er in de paasvakantie geloof ik nog een epiloog. Afijn we zien wel.

Verder is er deze week niets wereldschokkend gebeurt. Het weer bleef mooi, alleen 's nachts vriest het nog, dus het poezenvolk geniet volop van de ruimte om het huis. Ze moeten wel even opletten op de eagles, want die zijn met het verschijnen van de gophers ook weer in de lucht en verkiezen een goedgevulde huiskat boven een magere gopher, die net uit zijn winterslaap komt. Baudina was net op tijd om ze binnen te halen, want er hing er al een te bidden voor het eten recht boven het balkon.

Dan maar even alleen naar buiten kijken (foto Frederique)

Vrijdag is Darya ziek thuis geleven. Het leek al weer snel goed te gaan, maar zondagmiddag storte ze toch weer in. Morgen dus niet naar school en dat is in dit geval heel erg, want zij zou Top Banana zijn, zeg maar kind van de week. Ze heeft daar erg naar uit gekeken en al in de herfst vakantie een poster gemaakt om in de klas op te hangen. Frans zou oliebollen bakken om op school uit te delen. We gaan maar eens kijken of we het een weekje kunnen opschuiven, want ze vindt het heerlijk om in het middelpunt van de belangstelling te staan.

Vrijdagavond hebben we yam gegeten een soort zoete aardappel. Wij vonden hem yam, maar de kinderen yak.

Zaterdag is Baudina eerst met Dianne (collega buschauffeur en dochter van de eigenaar van Rosy, de pony waar Darya op rijd. Oh ja!) naar een paardrijles in Bearspaw (ligt net tegen NW Calgary aan) geweest. Met het mooie weer is Baudina begonnen met het trainen van de paarden. Eerst nog longeren om wat spieren te kweken, maar straks naturlijk ook rijden.

Met een glimlach neemt de sneeuwpop van Beliana afscheid.

De buurman is begonnen met het graven van een greppeltje langs de weg. Hij doet dat precies op de juiste plaats, want er bleek een oude pvc pijp voor de afwatering te liggen. De duiker om de weg te kruisen ligt al klaar, het is een mooie stalen buis, sterk genoeg voor de bus.

Zaterdag kon er wat geschilderd worden, een beetje recyclen, en 's middag zijn we naar Airdrie geweest om bij de UFA (de boerenbont van Alberta) gif te kopen voor de gophers. Het schijnt dat de mannetjes als eerste de grond uitkomen en als je die te grazen neemt is de kans groot dat je een generatie over kan slaan. Zo hopen we de plaag van vorig jaar zomer te voorkomen. Het doel is natuurlijk de gaten in het weiland te verminderen, zodat de paarden hun benen niet breken. Zondag hebben we ze gevoerd. In elk gat 2 lepels graan plus laten we maar zeggen, en de paarden maar even in de andere wei gezet. Niet zo leuk allemaal, maar wel even noodzakelijk.

Zonnenstralen boven de bergen (foto Beliana)

In de nacht van zaterdag op zondag hebben we het noorderlicht heel duidelijk gezien. Freejj was net in bed, dus die hebben we er nog maar even uit gehaald. Het was een schitterend gezicht natuurlijk. Helaas geen foto's, want we konden het statief niet zo 1-2-3 vinden.

Zondag zijn we vroeg opgestaan, want de zomertijd was ingegaan en Baudina dacht dat we bij de tijd op de wekker nog een uurtje bij moesten tellen. Ze was alleen even vergeten dat we zo'n atoomwekker hebben die zich zelf aanpast aan de zomertijd. Afijn, we hadden genoeg te doen met het mooie weer en maar eens flink wat troep uit het weiland gehaald, zodat we dat deel ook echt als weiland kunnen gaan gebruiken. Je staat er versteld van: oud ijzer, autobanden, oud hout met van die hele grote roestige spijkers, een met beton gevulde stalen buis, klossen met staalkabel van wel 10 mm dikte, prikkeldraad, bakstenen, oude ijzeren vaten en nog veel meer. De volgende fase is de vuilstort.

Kampioen

We beginnen maar gelijk met het grote nieuws dat Beliana kampioen geworden is met haar basketbalteam. Ze hadden van de coach instructies gekregen om op tijd naar bed te gaan en goed te eten, zodat ze voldoende energie hadden om aan het einde van de middag de finale te spelen. Dat werd dus spaghetti tussen de middag. Er was uiteraard veel publiek en het was een zinderende wedstrijd. Bij de eerste tegenaanval stonden ze gelijk al 2 punten achter, want dat gaat hard bij basketbal, maar vanaf dat moment ging het voor de wind. De wedstrijd werd dik gewonnen. Volgens de coach was Beliana de speler die het meest gegroeid was, en ze bedoelde qua spelniveau. A.s. dinsdag wordt het gevierd met een wedstrijd tegen de ouders (dat wordt dus toch een keer verliezen voor ze) en een etentje.

Iedereen kreeg een 'gouden' medaille. Mooi lintje overigens.

Donderdagavond was het 'ouderavond' voor de band, wat inhield dat de kinderen een ouder hun muziekinstrument moesten leren bespelen. Frans was daarvoor een gewillig slachtoffer. In drie kwartier tijd werden de basisbegrippen en drie noten van verschillende lengte ingestudeerd, zodat er aan het einde een heus liedje gespeeld kon worden. De lerares heeft het opgenomen, zodat we met ons eigen falen geconfronteerd konden worden. Het heeft zeker wat meer waardering voor de prestatie van de kinderen bijgebracht.


Ach, hij deed zijn best


De kinderen zorgden gelukkig voor wat echte muziek (uitslovers).

Vrijdagavond had Beliana nog een basketbal clinic, waarbij het schieten op de basket geoefend werd. Na afloop was het zo laat dat Frederique maar besloten had om ons allen op een Mac maaltijd te trakteren (toch handig als je kinderen groter worden).

Het weekeinde werd, naast de basketbal wedstrijd, ingevuld met elke dag paardrijden (Darya en Baudina), huiswerk maken (Frederique) en wat overwerk en muren schilderen (Frans). Dat laatste was wel nodig, want de honden hadden in hun enthousiasme de ladder omgegooid en die had een fraai gat in tegenoverliggende muur gemaakt. Zo blijf je natuurlijk bezig.

Volgende week gaan we eens kijken of we de stroomkabel langs de oprit kunnen opgraven. De buurman is van de week langs gekomen en die wilde een greppeltje graven en ergens een pijpje op de kop tikken, zodat er geen water meer op de weg stroomt. Vervolgens kunnen we dan met alle aanwonenden wat wagens met gravel laten komen, om de oprit een beetje op te knappen. Toch handig zo'n buurman die in het grondverzet zit en een grader heeft. Wat is een grader? zie http://www.sandersontx.org/grader.jpg.

Omdat er een gasleiding, stroom- en telefoonkabel loopt en we deze bij het graven niet willen raken, hebben we eerst Albert-One-call gebeld (voor ingewijdene, een soort Klic melding) om deze te localiseren. De telefoonleiding bleek ergens door het weiland te lopen en was keurig met oranje vlaggetje gemarkeerd. Darya vondt de vlaggetjes prachtig en had er dus gelijk maar een uitgetrokken. De gasleiding bleek aan de andere kant te liggen. Omdat de stroomkabel achter de meter zit, zouden we hier $200.- voor moeten betalen. Vandaar dat we zelf maar even gaan graven.


Tenslotte nog een toegift van de hand van Frederique.